子孫を残すために、自分を犠牲にするわけですが、それを自ら行う。
また、メスから栄養をもらうことも目的です。
ではこの発光器は、どのような仕組みで光っているのでしょうか。
ですが、あんこうにもしっかりとした理由を持っています。
ハエトリグモ ハエトリグモは相手を見つけることに無頓着な生物です。
そして最終的には、メスの産卵のタイミングに合わせて放精できる 「精子バンク」としての機能を有する外部臓器となって生涯を終えます。
この繁殖戦略において、 アンコウ小柄なオスは巨大なメスに永久と組織を融合させ、共通の血液循環を確立し、栄養の供給を完全にメスに依存するようになるのです。
それは、あんこう全般に言えることなのですが元々、それほどまでに餌を食べなくても生きられるように進化しているため、餌の与えすぎは消化不良を起こしてしまう、という事です。
胃袋も大きくなるので多くの餌を呑み込んで 30cmと大きく育ちオスを寄せるフェロモンを放出するそうです。
Credit: Science Magazine 「生きた」チョウチンアンコウが撮影される チョウチンアンコウ。
とはいえ、そんな中でとった選択肢が「メスの体に融合すること」というのは、遺伝子に刻まれた宿命とはいえ衝撃的だと思いませんか。
最終的には精巣以外が退化して癒着が進み、メスの身体の一部となることでオスの一生が終了します。